Название: В четвертый раз
Автор: Шерли Крис
Бета: Лёлик Солнце
Пейринг: Стерек; Скотт, Джексон
Рейтинг: PG-13
Жанр: юмор, романс, фэнтази!AU
Самамри: Светотемному магу Стайлзу пришла пора призвать себе верного защитника и помощника в борьбе со Светотьмой — Альфу из рода Хейлов. Да только вот Альфа попался какой-то... несговорчивый.
Размер: 4,400
От автора: С Новым Годом, Вас дорогой заказчик! В подарок посылаю Вам целый новый мир, который отныне целиком и полностью Ваш! Успехов и вдохновения и прочих благ Вам в наступившем году!

В четвертый раз

Дрожащее пламя свечи судорожно дернулось, словно затухая, и тут же выровнялось вновь.

— И разделилась Пустота Извечная на Свет и Тьму, тем самым начиная первую и вечную Битву, незаметную людям без Дара, но длящуюся всегда и всюду. Свет сражался за Добро, а Тьма за Зло, но сражение есть Битва, есть вражда без поражения и победы, достигаются они только миром, но не борьбой. Невозможно победить сражаясь, как невозможно жить в мире, пока есть война. Ни Добро, ни Зло не станут во главе, ибо равноценны они, непобедимы и неутомимы, нет пути, в котором исключено будет одно, а господствовать другое. Свет без Тьмы и Тьма без Света… Так, ну, эту часть пропустим, там дальше не интересно.

Альфа Дерек недовольно мотнул хвостом.

Стайлз передвинул свечу поближе к фолианту Вызова и вчитался внимательнее, выискивая следующий кусок текста, который ему бы хотелось прочесть, а не пропустить, экономии времени ради.

— А, вот!.. И с тех пор, с начала Битвы, появились люди, наделенные Даром, имеющие возможность видеть и Свет и Тьму, и призвали они себе в помощь существ из Второго Мира — свирепых воинов, волков в личине человека, которых связали Одаренные клятвой служить верой и правдой, уравновешивать Свет и Тьму в Борьбе, помогать, защищать, ну и далее по тексту.

Дерек дернул ушами и, кажется, невербально намекнул на что-то, что Стайлз упустил. Ах да. Конечно же. Слова Клятвы, вот что.

— И я, Стайлз Стилински, четырнадцать лет, Светотемный маг третьего уровня, ученик Дитона, Светотемного Магистра, призываю тебя, Альфа, стань за моим плечом, будь моим карающим мечом в Битве...

— Обойдешься.

Стайлз замолчал, недоверчиво разглядывая Дерека. Такого поворота он не ожидал. В смысле, идея-то вообще была рискованная — без своего учителя, без ведома магистров вот так тайно вызывать себе Альфу... Но, черт возьми, у Стайлза уже было два беты — Скотт и Джексон, почему бы ему не вызвать Альфу?
Неподходящий возраст? Ну, так время идет, Стайлз, вообще-то, взрослеет, если что. Всего третий уровень? А как же тогда Дюкалион себе четверых Альф с первым уровнем вызывал? Хотя то Дюкалион, он бы и без уровня, на голом энтузиазме, себе армию Альф вызвал.
Стайлз очень не любил Магистра Дюкалиона.
Во-первых, старый, а всего-то с первым уровнем, во-вторых, заносчивый и пафосный мужик, не уважающий высокую этику Битвы, ему лишь бы своими Альфами похвастаться и количеством Светотемных сражений.
А в-третьих — четыре Альфы! Нет, ну надо же, некоторые себе и одного вызвать не могут (ну, как не могут, вызвать-то — раз плюнуть, а вот заставить Клятву принести...), а у этого четыре! Целых!

— Почему это обойдусь? — надулся Стайлз. — Я тебя вызвал — подчиняйся давай!

Дерек хмыкнул и обошел защитный круг, не имея возможности выбраться за границы щедро насыпанного рябинового пепла.

— Вызвал? Да ты даже мою трансформацию завершить не можешь!

И выразительно помахал хвостом и ушами.

— Вот что это? — он ткнул пальцем в аккуратные черные кошачьи ушки на голове. — Ты волков хотя бы в книжках видел, Стайлз-недоучка? А это что? По-твоему, это хвост?

Длинный пушистый кошачий хвостик забился в какой-то своей хвостовой истерике.

— Я маг, и я решаю! — отрезал Стайлз. — И вообще, у меня маны столько, что я ей поля удобрять могу! Да я дождь без кристалла кастую! Я в тень по щелчку пальцев выхожу и восемь заклятий на один амулет вещаю, как мантию на вешалку. И вообще, у меня уже два Беты есть!

И в праведном гневном возмущении уставился на несговорчивого Альфу.

Тот снова хмыкнул и сложил руки на груди. Хорошие такие, сильные руки, хотя оборотней вообще слабыми сложно было называть. И в целом весь Альфа был такой.... альфовый. Высокий, мощный, плечи широкие, ноги длинные, глаза красные, да еще и красивый чертяка. И сила его была такая же многогранная, разных оттенков красного под цвет глаз, с синим всполохами, молниями, бившими по границе защитного круга.
Что уж говорить, Стайлз с первой минуты Призыва знал, что этот Альфа точно его. И вот, на тебе, упрямый какой попался.

— Ну и удачи тебе с Бетами, может, твоей маной и правда только поля удобрять можно, — буркнул Дерек и невежливо смылся во Второй мир, оставив после себя непередаваемый запах псины и чувство легкого разочарования.

Стайлз устало захлопнул фолиант и пошел в угол Зала Призыва за веником и совком. Если кто узнает, что он так неудачно Альфу вызывал, смеяться будут, а Дитон с отцом еще и выговор сделают.
Вообще, стоило, конечно, подождать еще хотя бы годик, но Стайлзу очень хотелось доказать своим Бетам (о да, особенно Джексону), что он не только дождь без кристалла может. Что он ого-го-го, великий маг Стилински, Светотемный воин, а не как Лидии всякие, которые с одним оборотнем, который, в свою очередь, не может решить, Альфа он или Бета, второй год как курица с яйцом носятся.

Заметая — в буквальном смысле — следы своего деяния, Стайлз чуть-чуть пошмыгал носом, из-за вонючего пепла, конечно же. Светотемные Маги не плачут, вы что, вы что!
Ничего, никуда Дерек не денется. Стайлз вызовет его столько раз, сколько надо будет, чтобы убедить дурацкого Альфу, что лучше, чем Стайлз, он себе мага все равно не найдет.
Про восемь заклятий Стайлз не шутил: Дерековский кристалл Призыва теперь ни одна сволочь, кроме Стайлза, не тронет.
А если тронет, то очень пожалеет.

***

Позже, рассказывая Скотту и Джексону про вызов Альфы, Стайлз счел, что упоминать о своем провале означало бы признать свое поражение. А он же Стилински, маг третьего уровня, Стилински не сдаются, маги не отступают.
В конечном варианте разговор с Альфой выглядел как почти-соглашение, просто отсроченное на потом.
На вырост, так скажем, а вообще, конечно же, Дерек согласился быть Альфой Стайлза, кто бы мог подумать иначе.

Сидя на сияюще-зеленой травке перед величественным белоснежным зданием Гильдии Магов, Стайлз нервно выдергивал травинки из почвы, поджидая своих Бет. Травку жалко не было — она ж магическая, заново вырастет. Кстати, Стайлзу всегда интересно было: зачем тратить такие огромные силы на поддержание зеленовости этой самой травы? Нет бы в Светотемных войнах поучаствовали все эти великомудрые Магистры Гильдии. Магистры Травы, блин, могли бы обойтись зеленой краской и добавить покраску территории как еще один вид наказания. Магистру Харрису давно пора было разнообразить свой репертуар — одним мытьем пробирок уже никого не запугаешь.
Хотя как-то после очередной отработки Стайлзу снились нападающие на него кровожадные зубастые пробирки. Джексон еще чуть когти себе не пооткусывал, пытаясь не ржать над своим Магом.

— Рассказывай! — Скотт свалился на траву, как мешок с песком, справа. Джексон, видимо, от рождения обладающий естественной природной грацией, опустился слева от своего Мага.

— Мы договорились, — коротко ответил Стайлз и дернул очередную травинку.

— Детка, если б вы договорились, он бы сейчас сидел здесь, с нами. В отличие от тебя, я-то фолиант Призыва наизусть знаю, у вас не бывает с нами «договорились» — либо есть клятва, либо нет. Так-то, детка.

Вместе с природной грацией Джексону достался и природный склероз и природная тупость. Оборотень называл «детками» всех, любого пола и возраста, включая собственного Мага и всех Магистров Гильдии.
Иногда Стайлзу хотелось сдать его обратно во Второй Мир, как бракованного. Жаль, товар обмену и возврату не подлежал.

— Он ждет призыва через год, — выкрутился Стайлз.
Ну, то есть Дерек-то ничего не ждал, ни Призыва, ни Стайлза, а даже если и ждал, то примерно с той же радостью, с какой маги-новички ждут первую Светотемную Битву.
Но знал об этом только Стайлз, слова его проверить или доказать возможным не представлялось, так что его Бетам оставалось слушать и внимать этой лапше, так старательно навешиваемой им на уши.

— А если он не дождется? Если его другой маг призовет? — встревожился Скотт, потерев ухо.
Видимо, метафизическая лапша была вполне ощутимой.

Стайлз уверенно расправил плечи, совсем как Дерек ночью.

— У меня все под контролем. Наш Альфа сразу понял, что я тут самый лучший, а то, что мне всего четырнадцать, это так, лишь досадная помеха. Вот увидите, в следующем году у нас уже будет свой Альфа. Альфа из Альф, лучший воин Второго Мира, Дерек из рода Хейлов.

Джексон со стоном ударился головой о собственные колени.

— Детка, лучшая у нас — Лидия-детка, а ты только дождь без кристалла и умеешь. А за Альфой Дереком очередь из магов стоит, и первый в ней — Дюкалион. Так что удачи тебе, блин.

Стайлз нахмурился и поплотнее завернулся в свою ярко-красную мантию. У Дюкалиона, конечно, были все шансы забрать Дерека, но восемь заклятий — это вам не траву зеленой сделать.

Хотя теперь надо бы поставить цель научиться накладывать побольше заклятий. Девять, например. Или десять даже.

— А какой он, наш Альфа? — скорее всего, Скотт благополучно пропустил колкое замечание Джексона мимо ушей. Как и второй Бета, Скотт отличался не самым сильным складом ума, а попросту говоря, был дурак.

— Он самый лучший, — мечтательно отозвался Стайлз.

***

Комната окрашивалась разноцветными всполохами, преимущественно красного и белого цвета. Немного тянуло порохом и грозой из открытого окна, и грохот фейерверков раздавался то ближе, то дальше.
Да и судя по громким крикам празднующих, День начала Битвы праздновался вполне себе удачно.

Стайлз открыл фолиант Призыва и вопросительно посмотрел на Дерека.

Как и год назад, тот находился в рябиновом круге, правда, хоть без кошачьих хвоста и ушей. Зато в незаконченной трансформации, как щенок-Бета, впервые осознавший, что он оборотень. Искривленная морда так недовольно морщилась, что Стайлз сразу понял — сегодня хоть сколько-то конструктивного разговора не получится.

— И разделилась Пустота Извечная на Свет и Тьму... — начал читать заученный текст Стайлз.

Дерек зарычал:

— Давай пропустим и сразу перейдем к тому месту, где я говорю «нет» и возвращаюсь во Второй Мир, а ты остаешься тут, смиряешься с тем, что ты все еще неудачник, и находишь себе другого Альфу.

Ух ты, как много слов, подумал Стайлз. Прямо птица, простите, волк-говорун.

На сей раз Стайлз притащил в Зал Вызова кресло — в прошлый раз его ноги ему еще долго напоминали о тех четырех часах, что он почти неподвижно стоял, вызывая Дерека.
Уверенным движением Стайлз перекинул мантию через ручку кресла и, усевшись, закинул одну ногу на другую.
Когда так делала Лидия, получалось очень даже эффектно.
Но судя по выражению морды-лица Дерека, Стайлзу до Лидии было как Гринбергу до Светотемного мага. То есть до хрена и еще чуть-чуть дальше.

Очередной взрыв фейерверка за окном осветил комнату ярким, но недолговечным светом. Всполох красного прошелся по стенам, полу, чуть коснулся защитного круга, смешавшись с силой оборотня, бушующей по границе рябинового пепла.

— За этот год тебя хоть раз вызывали? — поинтересовался Стайлз. Он-то знал, что нет, но убедиться не мешало.

— Год? Я думал, что прошло не больше недели, — язвительно отозвался Дерек. — Ты, наверное, под заклятием, раз не вырос и не поумнел за год.

Стайлз в этот момент даже похвалил себя за дальновидность и то, что не поддался уговорам своих Бет и не взял Скотта с Джексоном на Призыв.
Выслушивал бы потом от них.

— Тебя не вызывали год, — ухмыльнулся Стайлз еще самоувереннее, чем раньше. — Сделай соответствующие выводы.

— Моя скромная персона никого не интересует? А может, наоборот, я слишком крут для вас всех? — в эту игру можно было играть вдвоем, и Дерек это знал.

Стайлза аж подкинуло с кресла. Он широкими шагами обошел рябиновую защиту, как никогда жалея, что эти дурацкие круги никого не пропускали в обе стороны.

Дерек негромко рыкнул и наклонился ближе к Стайлзу. Тот не отшатнулся, остался стоять на месте, скопировав позу Дерека — сложил руки на груди, упершись в саму границу круга.

— Слишком крут? Не льсти себе! Тебя никто, кроме меня, не вызывает два года, и очереди за мной я как-то тоже не вижу. Думаешь, я сейчас тебя отпущу и завтра тебя Призовет Дюкалион или Дженнифер, например? Дюку четверых за глаза и за уши, а Дженни вообще плевать на Альф хотела, они к ней сами просятся, она всех посылает и со своими двумя Бетами кого угодно под орех разделает. Ты не в списке Альф года, красавчик, смирись.

Вообще-то, от Дерека многие бы не отказались — та же Дженнифер, например, но Альфа не мог быть в курсе этого. Свободные оборотни редко приходили за новыми сплетнями в Первый мир, а магам во Втором и подавно нечего было делать.
Все друг о друге знали так, в общих чертах, общаясь в редких случаях в Светотемные стычки.

Дерек зарычал чуть громче и положил руки на сверкающую границу. Ему, должно быть, было не очень приятно: рябиновый пепел — не теплый песочек на берегу реки, пепел руки жжет и магам, и оборотням.
Еще один плюсик Дереку — выносливый Альфа — сильный Альфа, с одного удара такого не положат.
Стайлз поднял голову и столкнулся взглядом со своим почти-будущим-Альфой. Тот недобро усмехался, видимо, желая сжать руки не на силовом барьере, а на шее Стайлза.
Стайлзу стало как-то жарко от мыслей о том, как могли бы ощущаться руки Дерека на нежной коже шеи, обхватывая ее не ради того, чтобы удушить, а ради того, чтобы притянуть ближе к себе....
Стайлз мотнул головой, отводя взгляд.

Набравшись храбрости, он провел рукой по красно-синему барьеру, отделявшему его от Дерека, выше и выше, пока под пальцами не оказалась рука Дерека. Стайлз проследил указательным пальцем линию жизни на руке оборотня, как если бы они не были отделены друг от друга и Стайлз мог беспрепятственно трогать своего Альфу.

— Я отпущу тебя сегодня. Ты же так сильно не хочешь, крутой Альфа, становиться чьим-то, подчиняться магу. А ведь мог бы служить мне, защищать меня, я бы тебе стаю дал, у меня два Беты, я говорил тебе?

— Сказать ты мог что угодно. Вы, маги, лжецы еще те. Сам знаю, мне одна из ваших, Кейт, тоже сначала и стаю, и силу предлагала, а потом оказалось, она меня для своего немощного папочки призывала, моей силой хотела его жизнь поддержать. Так что, Стайлз, маг третьего уровня, с маной, которой удобряют поля, докажи, что не врешь, а потом я за тобой пойду.
Дерек вновь рыкнул, дернул рукой, словно пытаясь сжать палец Стайлза, и приблизился еще ближе, почти к самому его лицу.

— И повзрослей, Стайлз. Хотя бы еще на год, я могу подождать.

— Я мог бы тебе доказать свои слова хоть сейчас, — выпалил Стайлз. — Вот прямо надо мне тебе врать и дважды тебя звать! Если бы мне любой Альфа нужен был, давно бы призвал. Но одному и тому же два года врать — что я, дурак, что ли? Сейчас призову своих Бет, и они тебе сразу скажут, какой Стайлз классный маг! Такой классный, что ему только один Альфа нужен.

Дерек отошел обратно в середину круга и покачал головой. Свет очередного фейерверка снова озарил Зал, грохот и восторженные крики празднующих почти заглушили его последние слова перед исчезновением.

— Не в Бетах дело, Стайлз. Совсем не в них.

***

Светотемные войны в общем и целом несли не так уж и много вреда, как хотели показать этот факт Маги и Одаренные. Но как-то с начала времен, еще с Пустоты, повелось — Свет и Тьма были противниками друг друга, а заодно и всех, кто мог их видеть и чувствовать, то есть Одаренных. Такие люди видели, как в буквальном смысле светлые лучики и темные пятнышки нападают друг на друга и бьются до смерти, при этом нередко задевая собой и своими битвами остальных людей. Особенно тех, кто не мог их видеть, они получали одинаковый урон от любой стороны — и от Света, и от Тьмы, чаще всего в виде каких-либо болезней или просто небольших неприятностей. Конечно, в начале времен люди Первого мира были беспомощны перед Светотемными войнами и часто серьезно страдали, попадая во вспышки войны. Но сейчас, когда были и маги-целители, и маги-защитники, бесчисленное разнообразие амулетов и зелий, которые были доступны чуть ли не бесплатно, людям надо было очень сильно постараться, чтобы вообще попасть в стычку Света и Тьмы и чтобы еще и пострадать там.
Маги знали свое дело: они ежеминутно разведывали, следили, предсказывали будущие стычки, они уводили воинствующие силы подальше от городов и поселений и вовремя останавливали Светотемных.
А еще были Призванные из Второго мира, то есть оборотни. На них Свет и Тьма практически не действовали, зато их когти, наоборот, рвали лучи и пятна в клочья, не давая причинять вред людям и Магам.

По сути, все эти Гильдии, Маги, исследования сил и разработка заклинаний были такой мышиной возней. По мнению Стайлза, уже имеющихся Магов и всех их артефактов могло хватить еще на сотни и сотни лет защиты обоих миров. Дело было только в контроле над Одаренными (нельзя позволить им жить как простым людям, они же О-да-рен-ные!), в контроле оборотней (тоже, как это — оставить Второй мир в покое и дать Альфам-Бетам жить спокойно? Ни за что!), ну, и в целом — в общем градусе пафоса и важности вокруг магии, Магов и Светотемной войны.
Не заявишь же, что дармоеды и лентяи просто работать не хотят и что использовать магию в мирных целях — редкое западло для таких важных птиц, как Магистры.

Правда, вслух такого Стайлз никому не говорил. Ну, почти никому, своя Стая и Лидия, как пример здравомыслия и непокорности, за посторонних не считались.

Опять же, Призыв был тоже достаточно спорной штукой, вообще никак не обсуждаемой в обществе Магов. То есть «призываем оборотней — спасаем мир» — это, конечно, хорошо, но как-то Стайлз сильно сомневался, что оборотни настолько уж в восторге от подчинения Магам и тем более от обязанности их защищать.
Были, конечно, такие, как Скотт, например. Его мать была одной из самых сильных Альф чуть ли не с рождения, и отец Стайлза, Магистр Стилински, как сильнейший из живущих Магистров, Призвал ее давным-давно — еще до рождения Стайлза. С тех пор Мелисса была во Втором мире всего один раз, когда пришла ее пора продолжить род МакКоллов новым щенком. В один год Магистр и его Альфа обзавелись детьми, и первый свой ритуал Призыва Стайлз провел еще лет в пять, призвав к себе Скотта, в основном для того, чтобы Мелиссе не пришлось жить вдалеке от своего сына. Потом, уже когда они оба выросли, Скотт действительно согласился принести Клятву и быть Бетой Стайлза.
Джексон же был сиротой. Его родителей-Бет Призвали, когда Джексон был еще совсем мал, так что он даже не помнил их.
Скотт узнал о «волчонке-сиротке» и буквально уговорил Стайлза Призвать его. Кто ж знал, что сиротка будет таким... таким Джексоном. Наглым, раздражающим, эгоистичным, немного подлым, суперупрямым, но при этом верным и готовым драться до последнего за свою Стаю и своего Мага.

Через полгода после неудачной второй попытки Призвать Альфу Стайлз снова поддался на уговоры Скотта и призвал себе еще одну Бету.
Строго говоря, он, скорее, вызвал Скотту и Джексону что-то среднее между подружкой и сахарной косточкой. Пытаясь обратить внимание прекрасной Эллисон на себя, Беты становились упорнее в тренировках и соперничали не со Стайлзом и не за его внимание, а между собой. А так как Эллисон по уровню силы в легкую делала обоих Бет, при этом оставаясь сладенькой, как принцесса, и упорной, как баран, Скотту и Джексону предстояло пережить немало эмоциональных встрясок от своей новой стайной сестрички.

Оставалось теперь только призвать Альфу, черт возьми, наконец-то, и Стайлз перестал бы быть учеником и вступил бы на тернистый и извилистый путь становления Магистром и причинения Миру покоя.

***

Третий Призыв Стайлз проводил сразу после очередной стычки со Светотьмой. Стычка была жаркой, пятеро магов, Магистр Стилински, все со своими Стаями, почти сутки не подпускали Светотьму к границам города.
Обессиленная Стая, не дождавшись окончания Призыва, увалилась спать под стеной Зала Призыва. Свернувшись клубком вокруг друг друга, Эллисон, Скотт и Джексон мирно посапывали, пропустив момент появления своего будущего Альфы.
Впрочем, Стайлз тоже был полон желания завалиться спать, его огромный запас маны закончился, оставив жалкие крохи для поддержания бодрствования мага, да и на сам Призыв тоже много сил ушло.

Появившийся в круге Дерек сначала недовольно хмыкнул, увидев одного только Стайлза, а потом растерянно перевел взгляд на спящую Стаю.

— Не врал, значит.

— И тебе привет, Дерек, — Стайлз устало опустился на пол, уже ни капли не заботясь о том, что мантия запачкается или еще что. После суток битвы мантию по-хорошему можно было и выкинуть — огромные, прожженные темным огнем дыры все равно не зашивались ни нитками, ни магией.

Дерек пристально смотрел на него сверху вниз.

— Снова год прошел, да? Ты уже не такой тощий и заморенный, как раньше. И Бет у тебя почему-то три.

Стайлз слегка оскорбился на «тощего», но нахальный тон Дерека все равно пропустил мимо ушей. От усталости, если честно, закрывались глаза, а Альфа, конечно же, был полон сил, он-то во Втором Мире спокойно на пятой точке сидел, а не Светотень сутки по полям и лугам заклятиями гонял.

— Разговаривать будем, или ты все же дашь мне ответ? — огрызнулся он.

Дерек неопределенно пожал плечами. В этот раз трансформация, видимо, в виде исключения, прошла отлично, и оборотень был без лишних частей тела и в своем человеческом облике.
Глаза, кстати, у него были нормального зеленого цвета, как листья в лесу, сквозь которые проникают лучики солнца. Поэтично, но бессмысленно, подумалось Стайлзу, не комплиментами же ему Альфу на этот раз уговаривать.

— Можем и поговорить. Ты, вроде, это дело любишь.

— Справки наводил, что ли?

— Интересовался.

Стайлз зевнул, совсем уже сонно. Глаза слипались, хотелось завернуться в порванную мантию и спокойно выспаться, часов двенадцать, не меньше.
Дерек присел в круге, опять совсем близко к границе.

— Ты просто устал, или у тебя истощение маны? — как-то встревожено спросил он. — Может, завтра меня призовешь? Не хочу, чтобы ты из-за меня в маг-кому впал.

Стайлз очень хотел сказать, что все в порядке, он в порядке, Дереку только нужно ответить ему, но...

Спустя пару секунд Стайлз уже спал, увалившись боком на пол и последним своим движением потревожив границы круга, попросту разметав их.
Сияющая завеса исчезла, Дерек недоуменно поморгал на такую вопиющую безответственность и со стороны мага, и со стороны круга. Осторожно, чтобы не касаться пепла он вышел из круга и поднял Стайлза на руки. Парень всхрапнул, но не проснулся, только сильнее прижался к оборотню.

Дерек подошел к своей будущей Стае и невежливо, но эффективно пнул Скотта в бок.
Тот, поморгав, открыл все еще ярко-желтые глаза, увидел брутально выглядящего Альфу Хейла со своим Магом на руках и, мягко скажем, охренел.

— Показывай, где его комната, — скомандовал Альфа.
Скотт уставился непонимающим взглядом на него, потом посмотрел на Джексона и Эллисон.
Беты продолжали спать, как ни в чем не бывало.

— А-а?..

— Разбудишь их потом и отправишь спать в нормальное место. Не хватало еще, чтобы мои Беты валялись где ни попадя.

Встряхнувшись, Скотт чуть склонился, признавая своего Альфу, хотя формально они еще были друг другу никем, а Дереку вообще было запрещено без Клятвы находиться в Первом мире.
Судя по Дереку, плевать он хотел на такие условности.
Поудобнее перехватив спящего Стайлза, Дерек уверенно направился к выходу из Зала, не забывая всем своим видом показывать, как он недоволен своим медлительным будущим Бетой.
Скотт вздохнул и поплелся следом.

***

Первое, что увидел Стайлз, проснувшись предположительно утром, это большую сильную руку с длинными оборотническими когтями, опирающуюся на кровать рядом с его головой.
В руке несомненно узнавался Дерек. А были они в комнате Стайлза: где же еще может быть кровать, пахнущая мятой зелий спокойствия и озоном от бесконечных попыток кастовать дождь без кристалла?
Стайлз перевернулся с бока на спину и поморщился от слишком яркого света. Интересно, сколько же он проспал?

— Я, Дерек Альфа Хейл, приношу тебе Клятву верности и буду служить тебе и защищать тебя, помогать тебе с борьбе со Светотьмой, оберегать твою Стаю и делить все невзгоды и радости, что встретишь ты на пути Одаренного. Моя жизнь — твоя жизнь, моя сила — твоя сила, мои когти — твой меч, а моя спина — твой щит. Принимаешь ли ты мою клятву, Стайлз Стилински, Светотемный маг третьего уровня?

Стайлз облизнул пересохшие со сна губы.

— Принимаю. Но Дерек, так же не делают! Я должен тебя вызывать, ритуал — помнишь? — и все такое! И вообще, почему ты не в круге или не во Втором Мире, и как ты узнал, где моя комната в Гильдии. О Силы, ты что, по Гильдии просто так гулял? Тебя же могли увидеть! Ты что наделал, блин!

— Ритуал был сегодня ночью, то есть сутки с Призыва еще не прошли. Круг свой ты сам разрушил. Комнату показал Скотт. Нет, не гулял. Никто меня не видел. А что такое «блин»?

Последнее Дерек пробормотал почти не слышно. Надо будет Стайлзу рассказать ему о некоторых языковых и кулинарных особенностях Первого Мира. Потом как-нибудь.

Стайлз спрыгнул с кровати, оставив Дерека сидеть в одиночестве. Прошелся по комнате, разминаясь, не нашел свою мантию и остановился рядом с Дереком.

— Ты что же это, передумал, значит? Два раза я тебя вызывал, и один раз, когда сам же все сорвал, ты вдруг согласился. Почему?

— Считай, что ты меня убедил, — Дерек как-то немного хищно улыбнулся.

— Свалился спать в Призыв? Убедил в том, что полный дурак, да? — Стайлз, если честно, был немного зол. Совсем чуть-чуть. Оборотень вел себя как-то слишком по-доброму и вообще улыбался даже. И Клятву произнес сам. Даже спорить с ним не пришлось. Что-то в прошлые разы такой благодушности Стайлз за ним не замечал.

Дерек расслабленно откинулся на кровати и буквально прошелся взглядом по всему Стайлзу.

— Я бы и в первый раз согласился, Стайлз. Если бы ты не торопился и не вызывал меня, когда сам еще не был готов.

— К чему? — нахмурился Стайлз.

Дерек хмыкнул и снова усмехнулся.

— Знаешь, ты был прав, когда говорил, что лучше Мага я себе не найду. Тебе даже заклятия не надо было на мой кристалл Призыва вешать. Я бы все равно ни к кому кроме тебя не пришел.

Стайлз заинтересованно подошел ближе. Тут назревало что-то интересное, не каждый день Альфа сообщает, что не пойдет к Призывавшему его Магу.
Такое, если честно, вообще не было возможно, ну да ладно, это же Дерек, у него все не как у ... оборотней.

— Такое редко бывает, но встречается. Мы знаем эти легенды, но мы их храним, а вы, Маги, как-то умудрились подзабыть. Есть такие Маги и оборотни, которые совместимы так хорошо, что не подходят больше никому.

— И как же это определяется? Ты на меня посмотрел, узнал, что я тот самый, и все?

— Да. Все. Я услышал стук твоего сердца, еще не трансформировавшись в Первом Мире, и понял, что ты мой — как ты говоришь — тот самый.

Стайлз присел рядом с Дереком на кровать. Тот, кажется, еще больше расслабился и, по-видимому, стремился к сворачиванию клубком вокруг Стайлза.

— А почему тогда сразу не согласился? Почему и во второй раз отказывался?

— Я не отказывался прямо. И дразнил тебя, потому что интересно было узнать, каков ты.

Стайлз снова надулся, как мышь на крупу. Интересно ему было, блин.
— Узнал все, что хотел? — спросил он.
Дерек только кивнул.
— Ты не кивай мне тут, а рассказывай давай дальше, что там в ваших легендах было про Магов, совместимых с оборотнями?

Дерек одним возбуждающе быстрым движением повалил Стайлза на кровать, прижал покрепче и зашептал ему на ухо:

— Ты бы в четырнадцать с визгом от меня убежал, если бы я так сделал. Я тебе говорил, не в Бетах дело было, не в силе, а в тебе. Подходящие друг другу Маг и оборотень после клятвы все равно что супруги. Стал бы ты со мной так жить два года назад? Нет, ты бы и год назад не стал.

— Откуда ты знаешь? — тоже шепотом, заворожено спросил Стайлз, закидывая руки оборотню на шею.

— Я о тебе все знаю, — ухмыльнулся Дерек. — Интересовался, знаешь ли.

Стайлз знал, на что тот намекает, поэтому поспешил скрыть свое смущение, приподнявшись и поцеловав своего Альфу.

Чтобы через пару жарких минут услышать стук в дверь и затем громкий голос отца:

— Стайлз! Я надеюсь, что ты спишь и не имеешь никакого отношения к пеплу в Зале Вызова! Если узнаю, что ты после Светотемной битвы себе Альфу вызывал, — уши надеру!

Стайлз со стоном уткнулся в плечо Дереку. Оборотень, кажется, обещал защищать и хранить Мага? Так вот, уши Стайлза — очень и очень слабая часть его, пусть Дерек их теперь и защищает.

А Стайлз пока поспит еще в объятиях того самого, верного и единственного Альфы, который просто не устоял перед Стайлзом «Кастую-дождь-без-кристалла» Стилински.